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Jun 30, 2023

Seduto con Lisa Feinberg Ballard

31 agosto 2023 Lisa Feinberg Ballard è vista sulla cima della Whiteface Mountain. (Foto fornita) Nell'edizione di ieri, ho discusso della nuova edizione di Lisa Feinberg Ballard, nativa del lago Saranac

31 agosto 2023

Lisa Feinberg Ballard è vista sulla cima della Whiteface Mountain. (Foto fornita)

Nell'edizione di ieri, ho discusso della nuova edizione della guida "Hiking the Adirondacks" di Lisa Feinberg Ballard, nativa del lago Saranac. Recentemente ho incontrato (elettronicamente) Ballard nella residenza estiva della sua famiglia sul lago Lower Chateaugay e le ho chiesto delle sue radici nell'Adirondack, della sua carriera di scrittrice e di argomenti correlati. Questa intervista è stata modificata minimamente per motivi di lunghezza e chiarezza.

D: Raccontaci un po' delle tue radici negli Adirondacks e nel Saranac Lake. Cosa ti ha attratto dall’atletica e dalle attività ricreative all’aperto?

BALLARD: Il mio bisnonno, David Cohen, fu uno dei primi coloni europei negli Adirondack, insieme a suo fratello Moses Cohen. Erano venditori ambulanti alla fine del 1800, poi aprirono negozi generali, che divennero negozi di ferramenta a Old Forge (Moses) e Bloomingdale (David) quando arrivarono le ferrovie. Il carretto del venditore ambulante trainato da cavalli di David è nella collezione del museo Adirondack Experience a Blue Mountain Lake. Lungo quel ramo del mio albero genealogico, sono la quarta generazione ad aver vissuto a Saranac Lake e la terza ad essere nata lì.

Sono cresciuto sulle piste da sci di Whiteface, Pisgah e altre piccole aree sciistiche che non esistono più intorno ai Tri-Laghi, e ho seguito un percorso per tutta la vita verso le gare di sci di alto livello. Ho iniziato a fare escursioni da adolescente. Diversi amici locali stavano inseguendo i loro badge 46er, quindi mi sono unito per l'allenamento. Nella squadra di sci del Dartmouth College, ho continuato a correre su 4.000 piedi in tutto il New England come parte dell'allenamento autunnale e, prima che me ne rendessi conto, ero tanto un escursionista quanto uno sciatore. Gli amici mi hanno fatto appassionare all'escursionismo, le gare di sci mi hanno mantenuto dentro e da allora ho continuato, avidamente, a fare trekking in tutto il mondo.

D: Attualmente vivi nel Montana, sui Monti Beartooth, vicino al Parco Nazionale di Yellowstone. Cosa ti ha portato lì e cosa ti ispira a tornare ogni estate negli Adirondack?

BALLARD: Ho sposato un montanaro, Jack Ballard, anche lui scrittore e fotografo. Tuttavia, la mia famiglia vive ancora a Saranac Lake. Ho la fortuna di dividere il mio tempo tra due splendidi scenari, ma il nostro campo qui è il mio posto felice. Apprezzo il fatto di stare sull'acqua, dove posso remare sul mio SUP quasi tutte le mattine e ascoltare gli svassi. Ironicamente, quest’estate abbiamo avuto un assaggio del fumo degli incendi [tipo Montana], oltre a un’alluvione improvvisa. Madre Natura è infelice. Dobbiamo sistemarlo. "Hiking the Adirondacks" non è solo una guida; è un piacere per gli occhi dai sentieri di tutto il parco. Forse se le persone vedono il libro, anche se non sono escursionisti, inizieranno ad apprezzare ciò che abbiamo qui e vorranno proteggerlo.

D: Perché scrivi, in particolare perché guide turistiche, e cos'altro scrivi? Il tuo libro fa parte della serie Falcon Guides; come ti sei connesso a ciò?

BALLARD: Non ho mai avuto intenzione di scrivere guide. Mi sono ritirato dalle gare di sci professionistico nel 1991 e ho iniziato a commentare per ESPN e altre reti televisive. Ho iniziato a scrivere articoli per riviste, inizialmente sullo sci per colmare le lacune legate ai concerti televisivi. Nel corso dei successivi vent’anni, quando la mia carriera si è evoluta in una copertura molto più ampia di sport, viaggi avventurosi, conservazione e attività ricreative all’aria aperta, anche la mia scrittura ha fatto lo stesso. Da quando mi sono trasferito nel Montana nel 2011, la scrittura e la fotografia, insieme alla direzione dei campi di gara dei maestri e delle cliniche di sci femminile, sono diventati i pilastri della mia vita professionale. Collaboro a 25 riviste e siti Web, tra cui Adirondack Life, Adirondack Explorer, Appalachia, RV Magazine, Outdoors.com, Colorado Outdoors e Wyoming Wildlife.

Ho avuto l'opportunità di scrivere la mia prima guida, "Le migliori escursioni con cani: New Hampshire e Vermont", pubblicata da The Mountaineers Books nel 2005, quando ho incontrato l'ideatore di quella serie durante un viaggio in campeggio invernale in Colorado. All'epoca vivevo nel New Hampshire. Quel libro ebbe subito successo. Un anno dopo, ho incontrato Bill Schneider, che ha fondato Falcon Guides, alla conferenza annuale della Outdoor Writers Association of America. Mi ha chiesto di scrivere "Hiking the Adirondacks" come parte di un accordo di quattro guide che coprisse anche le Green e White Mountains più "Best Easy Day Hikes Adirondacks". Che opportunità per fare escursioni e fotografare luoghi selvaggi! Fortunatamente, Lowa, un'azienda di scarponi da trekking, mi fornisce le calzature: ho percorso migliaia di chilometri solo lavorando su questi libri e con ogni nuova edizione ho ripercorso tutti i sentieri più alcuni nuovi.